茸和角是鹿角不同生长阶段的两种称号。刚长出来不久的嫩角叫鹿茸，老化往后就叫鹿角。我国药典规则，只要梅花鹿和马鹿的茸才有药用价值，以前者更佳。

梅花鹿茸质柔韧，体轻气微腥，味稍咸。用手一捏比橡胶还软，这是由于有鹿茸血在里面。切片后，鹿茸片蜂眼(蜂窝状小孔)比较多，一掰像人的指甲那么硬，放嘴里咬不动，没有什么味道，敲击的声音会很响。鹿角片的蜂眼则少得多。鹿茸在加工时，由于切片的部位不同，其性状、称号和质量也不同。幼角的顶部外皮较厚，但很细嫩，因而呈棕黄色，有亮光，皮内为半透明黄白色，油润似蜡，刨制成薄片，称为“蜡片”;角的中下部为黄色或洁白色，刨制的片称“头沙片”;接下的部位为“二沙片”;最末端的角已骨化，不能入药。鹿茸还有头茬二茬之分，一般二茬茸较头茬质劣，毛较粗糙，体较重，无腥味。
假鹿茸多以其他动物的皮裘，包裹动物的骨胶后切成薄片而冒充，它与真鹿茸的主要区别是：体重而坚固，不易折断，断面为棕紫色，一点蜂眼也没有，外面裹的毛皮能够剥离开，气腥而味淡。真鹿茸片入水不变形，加热搅拌不破碎，煮沸不软不糊，假鹿茸片入水软化变形，加热搅拌则破碎，煮沸会成糊状。
一般正规药店都是将鹿茸和鹿角分隔卖的。在价格上，现在市场上出售的4个等级鹿茸每克的价格大约在140、100、88和70元左右。
那种每克10元就能买到的鹿茸，多是鹿角假造，而市场上鹿角的价格大概是每千克150元左右，每克10元仍为暴利，因而切不可贪小便宜吃大亏。

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